La Spagna supera l'Italia ai calcio di rigore e approda alla semifinale di Euro 2008, dove incontrerà la Russia, già battuta per 4-1 nella gara d'esordio del girone D. Nel frattempo, però, la squadra di Hiddink ha trovato la quadratura del cerchio, riuscendo a superare Grecia e Svezia e ad eliminare contro pronostico l'Olanda di Marco Van Basten. Con l'Italia, la Spagna di Aragones ha giocato una gara estremamente tattica. Gli Azzurri non hanno fatto molto per impensierire le Furie Rosse. Alla squadra di Donadoni va dato atto di aver patito oltremodo l'assenza di Andrea Pirlo, mente del centrocampo italiano, e di Gennaro Gattuso, elemento famoso per la sua verve agonistica, che in alcune fasi dell'incontro avrebbe fatto comodo all'Italia. In avanti, Toni non è apparso neppure lontano parente dell'ariete che ha fatto innamorare i tifosi del Bayern Monaco. Cassano ha provato a fornire assist illuminanti, ma il talento di Barivecchia è apparso frenato, troppo legato al compitino assegnatogli dal C.T. Donadoni. La gara non si èsbloccata grazie anche a un pizzico di fortuna: palo su tiro di Villa, nell'unico errore commesso da Gigi Buffon nell'arco delle quattro partite disputate dall'Italia. Alla lotteria dei rigori, però, la dea bendata che nella finale mondiale di Berlino ci aveva permesso di battere la Francia e alzare la Coppa del Mondo al cielo, non ci ha aiutato e ha permesso alla Spagna di andare avanti. De Rossi e Di Natale hanno fallito le conclusioni dagli undici metri, per la Spagna un solo errore: quello del capocannoniere della Liga, Guiza. La Spagna va in semifinale, dove incontrerà la Russia, già battuta nella gara di esordio. L'Italia torna mestamente, e a questo punto forse anche giustamente, a casa.
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